De bestaande fiets- voetgangersbrug was aan vervanging toe, vertelt werkvoorbereider Arjan Verweij. “Hij voldeed niet meer qua afmetingen en qua sterkte.” Het project werd tevens aangegrepen om een historisch element terug te brengen: een deel van de oude vestingwerken van de stad. “Het project bestaat dus niet alleen uit het vervangen van de fietsbrug, maar ook uit het reconstrueren van een stuk van de oude vesting. ‘s-Hertogenbosch is al langer bezig om die vestingwerken weer zichtbaar te maken.”

Met een overspanning van 40 meter en een breedte van ruim 7 meter is het geen standaard fietsbrug. “Deze brug ligt tussen het station en het centrum, dus er gaat heel veel fietsverkeer overheen”, licht Verweij toe. “Dit brede profiel is dus echt noodzakelijk.”

Extra complexiteit

De locatie zorgde echter wel voor extra complexiteit. “We moesten alles goed op elkaar afstemmen en inpassen”, aldus Verweij. “Dat waren de grootste uitdagingen.” Daar kwam nog bij dat de brug in één stuk moest worden vervoerd en geplaatst. “Het transport vond in één nacht plaats en was ongeveer 48 meter lang.”

Eenmaal op locatie volgde een indrukwekkende hijsoperatie, vertelt Verweij enthousiast. “Met twee grote telekranen is de brug geplaatst. Dat was een fantastisch moment om mee te maken.”

Grote overspanning zonder steunpunt

Technisch gezien is de brug ook heel bijzonder. Het gaat namelijk om een zogenoemde ingeklemde constructie. “De brug zit aan beide kanten ingeklemd en is volledig verbonden met de landhoofden en de fundering. Je kunt hierdoor een grote overspanning maken zonder tussensteunpunt.”

Volgens Verweij is dit vrij uniek, zeker in deze vorm. “Voor composietconstructies van deze lengte zie je dit niet vaak.” Daarnaast is er aandacht besteed aan het comfort van de fietsers. “Er is een dempingssysteem toegepast om trillingen te verminderen.”

Open communicatie

Bij een project als dit is samenwerking cruciaal. “Je werkt met veel partijen: de gemeente, aannemers en andere betrokkenen”, zegt Verweij. “Iedereen kijkt vanuit zijn eigen belang naar het project.” Volgens hem zit de sleutel dan ook in open communicatie. “Je moet elkaars belangen begrijpen en daar rekening mee houden. Uiteindelijk wil iedereen hetzelfde: een veilige en goed functionerende brug.”

Van ontwerp tot oplevering duurde ongeveer een jaar. “Dat lijkt lang, maar in de praktijk is de tijd altijd korter dan je denkt. Goed vooruitdenken is daarom essentieel. Je moet risico’s vroeg in beeld hebben, zodat je daarop kunt anticiperen.”

Positieve reacties

De brug is inmiddels in gebruik genomen en men is enthousiast over het eindresultaat. “We hebben eigenlijk alleen maar positieve reacties gehad”, zegt Verweij. Voor hem persoonlijk is dat een belangrijk succescriterium. “Dat je binnen de planning oplevert en dat gebruikers en omgeving tevreden zijn, daar ben ik het meest trots op.”

Ook het feit dat zo’n complex project is gelukt, geeft voldoening. “Als je vooraf bedenkt dat je een brug van 40 meter in één stuk naar het centrum moet vervoeren, dan denk je al snel: dat kan niet. Maar je ziet: de mogelijkheden zijn vaak veel groter dan je in eerste instantie denkt.”

Dit artikel is gesponsord door Damsteegt.