Van een onzer auteurs

Ik schreef al eerder over Schumpeter en zijn klassieke theorie waarin ondernemingen door concurrentie worden gedreven tot vernieuwing en efficiëntie

Een oude stalen draaitrap van de Eiffeltoren heeft op een veiling in Parijs 85

Het is de vraag of de de vele miljarden van woningcorporaties wel echt zijn verdwenen

Het college van B en W heeft een bouwvergunning verleend voor de bouw van varkensstallen.

Twee week geleden stonden de kranten vol met artikelen over het gemeenschappelijke optreden van de ministers Van der Hoeven en Cramer in Barendrecht

In 50 jaar is op het gebied van veilig werken veel veranderd, stelt Kees Pasmooij

De bouw wordt vaak gekenschetst als een industrietak, waar niets innovatiefs gebeurt

Als opdrachtgever moet je zelf heel goed weten wat je wilt als je op zoek bent naar een innovatieve oplossing. Zeker in de bouwwereld stelt Marieke van Putten, waar nieuwe oplossingen alleen kans van slagen hebben als ze een plek krijgen in de keten. 
Innovatieve oplossingen liggen nu eenmaal niet op de plank. Het gaat vaak om onderdelen van processen, om nieuwe toepassingen van al eerder ontwikkelde technieken. Soms worden die innovaties pas veel later succesvol, of in een heel andere sector. Een hele weg te gaan dus. Eén van de belangrijkste succesfactoren in dat zoekproces is volgens mij een zorgvuldig voortraject. Intensieve interactie met potentiële aanbieders is doorslaggevend, om je sturende rol als innovatie uitlokkende opdrachtgever te kunnen spelen. Volgens de regels is uitvoerige gedachtewisseling over de uitvraag alleen toegestaan binnen de concurrentiegerichte dialoog of bij een prijsvraag. Die zijn vooral toepasbaar als je als opdrachtgever ook zelf de toekomstige afnemer bent van de innovatie. Bij de SBIR, het programma voor Small Business Innovation Research van EZ ligt de nadruk juist op de aanbesteding van de onderzoeks- en ontwikkelfase. Daarmee stel je als overheid bedrijven in staat kansrijk ideeën om te zetten in marktrijpe producten of diensten. Die moeten vervolgens concurreren met andere - nieuwe of bestaande - producten of diensten. 
BrandstofcellenHoe dat in de praktijk verloopt, laat de SBIR voor de toepassing van brandstofcellen in de weg- en waterbouw zien. Het gaat niet om 'rocket science', maar wel om een bestaande techniek met potentieel zeer gunstige milieugevolgen, die nog (te) weinig wordt toegepast in de weg- en waterbouw. Bijvoorbeeld bij tekstkarren en pijlwagens, onmisbaar om het verkeer in goede banen te leiden. Er zijn er meer dan duizend van in Nederland, die bijvoorbeeld worden ingezet bij een omleiding, bij wegwerkzaamheden of bij een ongeval. Helaas werken ze nu nog meestal op verouderde, lawaaiige dieseltechniek, met een ongekend hoge CO2 - en fijnstof uitstoot. Nieuwe, schone en stille technieken op basis van waterstof zijn beschikbaar, maar werken die ook voor dit doel? Deze SBIR leverde uiteindelijk twee voorstellen op die geld kregen voor een prototype. Het idee waar Brimos mee kwam - lpg omzetten naar waterstof. De waterstof levert vervolgens de elektriciteit voor de led- indicatoren en elektrische aandrijvingen op de tekstkarren en pijlwagens. Op die manier kan onder andere hun gewicht met de helft worden verminderd. Brimos is - evenals Nedstack, de andere winnaar - er zeker van dat zijn voorstel de vraag van Rijkswaterstaat beantwoordt. Daarvoor moest het bedrijf op vijf kritische onderdelen zorgen voor nieuwe, haalbare en hanteerbare oplossingen. Die moesten passen binnen de uitgebreide (Europese) wet- en regelgeving en voldoen aan de specifieke wensen van SBIR-opdrachtgever Rijkswaterstaat. En natuurlijk ook betaalbaar blijven voor toekomstige afnemers. Inmiddels is het product zo goed als klaar. Brimos zal het tonen aan potentiële afnemers tijdens de komende Intertraffic. Het is dan nog een zogeheten bètaversie, aan de hand waarvan afnemers kunnen aangeven welke functies ze wel en niet willen. Daarna gaat men werken aan het in serie bouwen van de trailer. Als er tenminste een opdrachtgever opduikt die de eerste tien wil afnemen. Op dat moment is de SBIR dan wel afgerond, maar is de innovatie nog niet geaccepteerd. Ook in het natraject blijft betrokkenheid van de opdrachtgever gewenst. Gezien de eerdere maatschappelijke investeringen is die ook op zijn plaats. In dit geval betekent het dat Rijkswaterstaat zijn eisen aan aannemers die een omleiding moeten realiseren, zodanig moet aanpassen dat de nieuwe techniek kans van slagen krijgt. Zonder dat men expliciet om dit product vraagt. Bovendien moeten die eisen in de praktijk ook gehandhaafd worden. Je moet dus om innovaties uit te lokken behalve goed weten wat je wilt, ook vasthoudend zijn en scherp gefocust blijven op de echte doorbraak van de vernieuwing. Want dat gaat niet vanzelf.

Het voormalige distributiecentrum van MacDonalds in Parijs, het grootste gebouw van de Franse hoofdstad, wordt omgevormd tot een enorm woon- en werkcentrum

Een losse manbak valt veel makkelijker te transporteren als hij inklapbaar is uitgevoerd.