Willem Molengraaf, verantwoordelijk voor Continu Executive, merkt dat klanten steeds vaker vragen om professionele werving op directie- en senior managementniveau. “De branche innoveert, vernieuwt en wordt complexer. Dat vraagt om een nieuw type leider. Zeker op directieniveau is affiniteit met bestuurlijke, commerciële, financiële of juridische vraagstukken zeker zo belangrijk als een technische achtergrond. Zo niet belangrijker. Soms zoeken opdrachtgevers zelfs heel bewust naar iemand van buiten de eigen branche.”
‘Iedereen is vindbaar’
De zoektocht naar die meest geschikte kandidaat wordt daardoor lastiger. “Soms zijn bedrijven een jaar of langer bezig om de juiste directeur of topmanager te vinden”, aldus Frank Haagedoorn, directeur Bouw & Infra bij Continu. “Iedereen is tegenwoordig vindbaar. Maar die ene kandidaat vinden met exact het juiste profiel, is een vak apart. Dat vak oefenen we al jaren uit, met gespecialiseerde adviseurs, want het is een heel andere tak van sport dan reguliere werving. Vandaar ook dat we dit specialisme nu als een afzonderlijke tak organiseren en presenteren.”
Spoor volgen
Vergeleken met reguliere werving is executive search een proces dat veel zorgvuldigheid, discretie en creativiteit vereist. “Het is maatwerk”, zegt Molengraaf. “Je moet bereid zijn een spoor te volgen, je netwerk aan te spreken of zelfs daarbuiten te kijken, om uiteindelijk de executive te vinden die precies aan het profiel voldoet. Waarbij je dan al veel tijd gestoken hebt in het vooraf begrijpen van de achtergrond en cultuur van de opdrachtgever en het samen opstellen van een plan van aanpak voor de hoogste kans op slagen.”
Meegroeien met relaties
Molengraaf legt de lat hoog. “We willen met dit specialisme net zo toonaangevend worden in de bouw en industrie als op het gebied van reguliere werving en selectie.” Vergeleken met generieke wervingsbureaus op executive niveau is de kruisbestuiving tussen Continu Executive met de dienstverlening Continu werving & selectie een groot voordeel. “We hebben in 17 jaar een enorm relatiebestand in de bouwsector en de industrie opgebouwd. Gaandeweg is daar natuurlijk meer senioriteit in gekomen. De werkvoorbereiders en calculators van het eerste uur zitten nu op management- of directieposities. Van waaruit ze vaak weer klant bij ons zijn – of wellicht een kandidaat voor executive search.” Haagedoorn: “Vanuit dat perspectief is dit een logische stap in de ontwikkeling van ons bedrijf.”
Zicht op groeibriljanten
Een tweede voordeel van dit netwerk is dat Continu Executive toegang heeft tot de groep aanstormend talent. Haagedoorn: “We vissen niet alleen in de vijver van zittende managers, maar kunnen via onze acht landelijke vestigingen ook talentvolle mensen volgen die klaar zijn voor een executive functie. Zulke high potentials, zeker wanneer ze een academische achtergrond hebben, komen tegenwoordig steeds sneller in aanmerking voor senior managementposities dan vroeger. Ook in dat opzicht is de wereld veranderd.”
