Het KVL-complex was ooit een van de grootste leerfabrieken in Europa. Na de sluiting van de fabriek in 2000 raakten gebouwen en terrein in verval. De provincie kocht het complex voor 5 miljoen euro met het idee om het erfgoed te behouden voor Brabant en het in eigen beheer op te knappen, omdat er midden in de crisis geen investeerders te vinden waren. In 2013 werd de provincie volledig eigenaar van het complex. Een groot deel van de fabriek is inmiddels gerestaureerd en heeft een nieuwe bestemming gekregen. Zo’n zestig ondernemers huren er bedrijfsruimte.

Om de verkoop van het complex in goede banen te leiden startte de provincie begin vorig jaar een openbare tenderprocedure, op het moment dat de economie weer aantrok. Uit de zeven ingediende plannen, koos de provincie uiteindelijk voor dat van Polimeks. De verkoop betreft vier gebouwen van het complex: het hoofdgebouw, het ketelhuis, de brandweergarage en het U-gebouw. Alleen het laatste gebouw heeft geen monumentale status en moet nog opgeknapt worden. Twee andere gebouwen – het leerlokaal en de ververij/looierij – hebben al een andere eigenaar.

Provincie hield rekening met een verlies van 4,9 miljoen

“Met de verkoop komt het beheer en de verdere ontwikkeling in handen van een marktpartij die de waarde van het huidige concept onderstreept en verder ontwikkelt. En die bovendien een goede prijs betaalt. Precies zoals het in 2013 bedoeld en bedacht was”, zegt gedeputeerde Erik van Merrienboer. Tevoren hield de provincie rekening met een verlies van 4,9 miljoen euro. Als de opbrengsten – huur en verkoop – weggestreept worden tegen de investeringen, lijkt dat haalbaar.

De nieuwe eigenaar Polimeks gaat de leerfabriek verder ontwikkelen onder de noemer Ambachtsplaats 2.0. In het nog niet gerenoveerde U-gebouw wil het bedrijf een hotel vestigen met sport-, onderwijs en expositiefaciliteiten en appartementen.

Artist impression van de plannen van Polimeks.