Do Janne Vermeulen

"It is only true that each time an architect starts he doesn't know what to do. Clients don't like that so we just don't tell them". Dat zei Yvonne Farrel van Grafton Architects in haar overwinningsspeech, toen zij de RIBA International Prize won voor de indrukwekkende Universiteitscampus in Peru.

Tenderen. Ons werkende leven hangt ervan af. Een opdracht niet binnenhalen is het meest frustrerende wat er is en wanneer je 'wint' voel je je euforisch en trots.

In het Londense Victoria and Albert Museum zag ik deze herfst een tentoonstelling over de founding father van de moderne ingenieurspraktijk: Ove Arup. De man die het Sidney Opera House en het Centre Pompidou technisch mogelijk maakte. 

Ik zal nooit vergeten hoe ik bij de renovatie van het Ministerie van Financiën de bouwplaats op liep. Helm op en zware bouwlaarzen aan. Chique gevoerde, dat wel. Langs de fluitende bouwvakkers vond ik mijn weg naar de keet, waar ik, na deze enigszins ongemakkelijke entree, een harde discussie voerde over de kwaliteit van het schoonwerk beton. Of samen met de aannemer een slimme oplossing bedacht voor onverwachte maatafwijkingen in het bestaande gebouw. 

Tunnels zijn niet populair. Ze worden gezien als donkere spelonken waar je nauwelijks adem kunt halen. Waar geslikt, gespoten en beroofd wordt. Waar je als meisje in je eentje liever met een wijde boog omheen fietst. En ze zijn duur en technisch ingewikkeld.