Leadbitter houdt controle over groei
Joost Zwagaabingdon - Leadbitter, de Britse dochter van Heijmans, voert dit jaar de omzet met 25 procent op tot 210 miljoen euro. Belangrijker dan omzetgroei vindt topman Bob Rendell evenwel verbetering van de marges. Een nieuwe fase breekt aan."We gaan ons concentreren op onze winstmarge", kondigt Rendell aan op het hoofdkantoor van Leadbitter, gelegen in Abingdon, vlak bij Oxford. "Afgelopen jaren hebben we een gemiddelde omzetgroei van 20 procent laten zien, nu is het de beurt aan de marge." Dit jaar komt de brutomarge van Leadbitter uit op 2,6 procent. Rendell verwacht volgend jaar de sprong naar 3,1 procent voor belasting te kunnen maken. In 2008 wordt gemikt op een nettomarge van 3,0 procent, gelijk aan de doelstelling van Heijmans voor dat jaar.Toename van de bedrijfsopbrengsten wordt dan misschien niet meer zo hard nagestreefd, feit is dat de omzet zal blijven stijgen. Rendell denkt volgend jaar zeker op 240 miljoen euro uit te komen, om vervolgens te groeien naar 270 miljoen in 2008. "We hebben nu al voor ruim 230 miljoen euro aan werk in portefeuille voor volgend jaar."Tot 2012 lijkt Leadbitter, dat hoofdzakelijk in de publieke sector actief is, sowieso gebeiteld te zitten. Dan worden in Londen de Olympische Spelen gehouden. De stroom bouwprojecten die daardoor op gang komt is enorm. "Wij zullen daar niet zelf aan meebouwen", schat Rendell in. "Maar indirect profiteren we wel. De grote bouwers die zich op de Spelen storten, zullen andere projecten niet kunnen doen en dus onder meer aan ons overlaten."Leadbitter is inmiddels een kleine drie jaar in handen van Heijmans. Rendell verkocht het bedrijf, dat in 1971 is opgericht door zijn vader, vooral om de continuïteit van Leadbitter te waarborgen."De overheid is anders gaan aanbesteden", vertelt Rendell. "Projecten worden bij elkaar geveegd en worden daardoor steeds groter. Ik vreesde dat wij te klein zouden zijn om daarvoor in te kunnen schrijven. Met Heijmans als moeder zijn we groot genoeg en hebben we voldoende financiële armslag."